I caratteri ASCII estesi sono stati introdotti quando i computer, e le persone che li utilizzavano, hanno sentito il bisogno di nuovi simboli, quindi e' stata estesa la tabella originaria aggiungendo segni grafici e nuovi caratteri che, utilizzati insieme, davano la possibilita' di creare dei motivi grafici, per esempio tabelle, cornici, semplici riempimenti, simboli matematici e scientifici, eccetera.